東湖高新區于1988年創建成立，又稱“中國光谷”，陸續被批準為首批國家高新區、第二個國家自主創新示范區、中國（湖北）自由貿易試驗區武漢片區、湖北海峽兩岸產業合作區核心區，并獲批國家光電子信息產業基地、國家生物產業基地、央企集中建設人才基地、國家首批雙創示范基地、國家存儲器基地，是全國10家重點建設的“世界一流高科技園區”之一。
東湖高新區規劃總面積518平方公里，下轄8個街道，常住人口166萬。區內集聚了武漢大學、華中科技大學等42所高等院校、56個國家及省部級科研院所、65名兩院院士、30多萬專業技術人員，是中國三大智力密集區之一。
建設了光谷生物城、武漢未來科技城、東湖綜合保稅區、光谷光電子信息產業園、光谷現代服務業園、光谷智能制造產業園、光谷中華科技產業園、光谷中心城等8個產業集聚園區。
東湖高新區形成了以光電子信息、生命健康、節能環保、高端裝備制造、高技術服務等五大千億級產業為主導，集成電路和新型顯示、數字經濟兩大新興領域蓬勃發展的“5+2”產業體系。
已建成國內最大的光纖光纜生產基地、光電器件生產基地、最大的光通信技術研發基地和最大的激光設備生產基地，光纖光纜生產規模全球第一，中國光谷成為我國參與全球光電子競爭的知名品牌。
站在下一個30年的歷史關口，東湖高新區明確了“三步走”發展方略，提出了全面推進“世界光谷”發展目標：
第一步，到2020年，光電子信息產業全球競爭優勢進一步鞏固，基本建成“芯-屏-端-網”萬億產業集群，“中國光谷”影響力大幅提升；
第二步，到2035年，進入全球高科技園區前列，初步建成“世界光谷”；
第三步，到本世紀中葉，成為具有全球影響力的創新創業中心，全面建成“世界光谷”。